Geduld, Geduld! Auch wenn hartnäckig von einem Vierteljahrhundert Konfrontationen geschwärmt wurde, vollendet es sich doch erst im nächsten Jahr. Vorerst gab es die 25. Festivalausgabe zu feiern, das ist doch nicht nichts. Künstlerisch, klimatisch und besuchermäßig kann man nicht klagen, was will man eigentlich mehr. Höchstens zwei Gruppierungen merkte man ihre Deplatziertheit auf dem nordburgenländischen, hart an der Grenze zu Ungarn gelegenen Umschlagplatz an: der musikalisch erschreckend substanzlosen Kleinkunstformation Kollegium Kalksburg mit dem für artistische Störgeräusche zuständigen Josef Novotny als avantgardistischem Feigenblatt vor den kabarettistischen Geschlechtsteilen. Und die altväterische Coltrane-mit-Holzhammer-Nachbildungsversuch durch James Lewis, Bobby Few & Co. Wo es doch schon Schallplatten und so Sachen gibt, darauf kann man das authentische Zeug nachhören und ist nicht auf Billigimitationen angewiesen, die live keinen Sinn ergeben – schon gar nicht hier, wo man sich der (Geistes-)Gegenwart der Moderne verschrieben hat ...

Ausrutscher waren die Ausnahme, Trittsicherheit und hohes Niveau das Prinzip der Konfrontationen #25. Wertgesteigert durch die prächtige Vielfalt der Musiken und Stile, minimal abgeschwächt durch die etwas lieblose Kraut-und-Rüben-Programmierung und schier endlose Verzögerungen am Samstag, an dessen Ende um 4 Uhr Früh Helmut Neugebauer sein schablonenhaftes Drum’n’Bass-Jazz-Trio Lop Nor vor schütterer, weil erschöpfter Kleinstkulisse im Keller zu absolvieren hatte. Wenigstens mündete der Marathonabend in ein skurriles Finale in Person von Ronni Urini und seinem kurzen, wüst danebenen Jazzkaraoke-Set.

Davor und danach hieß es allerdings die Ohren spitzen, etwa beim kurzfristig eingeschobenen Duo von Han Bennink & Marco Eneidi. Han zeigte von der unmittelbar vorhergehenden Mitarbeit im Eric Boeren Quartett kaum Verschleißerscheinungen, und der kalifornische Altsaxofonist hinterließ mit riskanter Reduktion und phänomenalem, so scharfem wie seelenvollem Ton einen sehr starken Eindruck. Schade nur, dass die Lewis/Few-Partie auf Eneidis Mitwirkung leichtfertig verzichtete, er hätte doch den einen oder anderen Schaden vom Nostalgikerverein abwenden können. Schön auch das Wunschteam von Paul Lovens, der sich Tobias Delius und Wilbert de Joode ins Boot holte. Meisterhafte Feinmechanik, der Rückgriff auf die Tradition und ihre gleichzeitige Überführung in eine unverbrauchte, unerhörte Gegenwart, alles vor dem Hintergrund alles überstrahlender Freundlichkeit. Also in gewisser Hinsicht genau die Attribute, um die sich seit bemerkenswert langer Zeit Hans Koch, Martin Schütz & Fredy Studer verdient machen. Noch verstärkt um den genialen, sich offenbar in der Form seines Lebens befindlichen Phil Minton, regierten in jeder Phase blindes Verständnis, ein ruhiges, konzentriertes, extrem homogenes, in seiner Homogenität vielgestaltiges Spiel, auch unter dem Einsatz durchwegs zweckdienlicher Elektronik. Das ist die Konsequenz einer dauerhaften Beziehung. Wem gemeinsame Lebens- und Musiziererfahrung noch zu Gute kommt? Les Diaboliques natürlich. Der theoretische Alterungsprozess von Irene Schweizer, Joelle Leandre & Maggie Nichols prallt den Teuflischen praktisch an der Oberfläche ab, dahinter sind die drei Girlies jünger und närrischer als je zuvor – und umso überschäumender angesichts der beim Konzert mitlaufenden Kameras für einen Film über Irene.

Die auch körperlich Jungen ließen sich da nicht lange lumpen: R im Kreis fegten Das Fax Mattinger im Double-Trio mit Leinwand dazwischen, auf das Billy Roisz Bilder projizierte, souverän vom Feld, Dieb 13 & Erik M, die zwei wilden Hunde an den Turntables, polterten und krachten, dass es eine Freude war, zogen aber auch rhythmische Spuren durch stilles Gelände, Noid (Arnold Haberl) erzählte in seinen "monodigmen" die schöne Geschichte von der Kunst der Wiederholung, von sich verändernder Wahrnehmung und unausweichlicher Abweichung, ganz in der Tradition von Thomas Bernhard, Morton Feldman und The Necks. Manfred Hofer nahm den Kontrabass zur Hand, um Elektronik nachzuahmen, und den Mund zu dessen Erklärung etwas voll.