Sprachausgabe
wandelt den Inhalt des Bildschirms in Sprache um. Texte kann man sich komfortabel
vorlesen lassen. Menübefehle werden ebenfalls sprachlich umgesetzt. Moderne
Sprachausgabeprogramme haben eine durchaus akzeptable Sprachqualität. Persönliche
Einstellung können vorgenommen werden.
Die Sprachausgabe ist gegenüber der Braillezeile eine preiswerte Alternative. Zahlt man für die Anschaffung einer Braillezeile bis über 150.000 ATS, beträgt der Anschaffungswert einer Sprachausgabeeinheit ca. 15.000 ATS.
Die Wirtschaftlichkeit besteht aber nicht nur beim Einkaufspreis. Da die Funktion rein auf elektronischer Basis beruht, ist die Fehleranfälligkeit nicht so hoch wie bei Braillezeilen. Diese haben nämlich noch mechanische Aufgaben, denn die Blindenschrift muss durch Setzen von Punkten abgebildet werden. Das verursacht nicht nur mechanische Abnutzung, sondern eine regelmäßige Reinigung der Schriftzeile ist erforderlich.
Die Erzeugung der synthetischen Sprache zur Bildschirmerfassung erfolgt abhängig vom Hersteller nach zwei unterschiedlichen Verfahren. Zum einen gibt es ein kleines Kästchen, welches an die serielle Schnittstelle des Rechners angeschlossen wird. In der externen Einheit erfolgt die Erzeugung der Sprache unabhängig vom benutzten Computer. Dieser muss nur das Ausgabemedium mit den auszulesenden Informationen versorgen. Dieses Verfahren wird eigentlich kaum mehr verwendet. Das andere Prinzip beruht auf eine im Rechner eingebaute Soundkarte bzw. im abgespeckten Fall auf den PC-Lautsprecher. Hier hat der Rechner die zusätzliche Aufgabe, die Sprache zu erzeugen. Das ist natürlich nur mehr mit neueren Rechnern möglich.
Neben der Generierung der Sprache wird ein Zusatzprogramm benötigt, welches den Bildschirm ausliest. Im einfachsten Fall muss der Bildschirm seriell von oben nach unten ausgelesen werden. Diese Aufgabenstellung reicht aber meistens nicht aus, denn es sind aufwendige Zusatzfunktionen erforderlich, um mit der zu benutzenden Anwendungssoftware umzugehen. Oft sind dann nur Teile des Bildschirmes interessant, und durch geschickten Umgang mit der Auslesesoftware kann eine recht optimale Arbeitsweise erreicht werden. Dies erfolgt dadurch, indem der Benutzer dem Ausleseprogramm mitteilt, welche Teile des Bildschirmes vorzulesen sind - nächste Zeile, die oberste oder unterste Zeile oder die fett bzw. kursiv formatierten Zeichen.