bis : Süd-Arizona
Nach Ende der Kreuzfahrt flogen wir von Los Angeles nach Tucson in Süd-Arizona. Diese Gegend liegt in 32 Grad nördlicher Breite. Das ist vergleichbar mit der Mittelmeer-Küste Ägyptens. Schwerpunkt war die Sonora-Wüste mit ihren interessanten Kakteen (Saguaro, Organ Pipe Cactus) und anderen sukkulenten Pflanzen.
Die Sonora-Wüste erstreckt sich auch über weitere Teil West-Mexicos. Der am weitesten im Nordwesten gelegene Bundesstaat von Mexico heißt Sonora. Auch in Südarizona stößt man häufig auf die Mauer zwischen USA und Mexico.
1. Tucson, Saguaro National Park, Old Tucson & Arizona-Sonora Desert Museum
Der Saguaro NP teilt sich in einen westlichen und einen östlichen Teil, die beide etwa 25km von Tucson entfernt sind. Diese Entfernung schwankt stark damit, von wo in Tucson man wegfährt, also zB wo man wohnt.
Ganz in der Nähe in der Nähe des westlichen Teils des Saguaro NPs liegt Old Tucson, Film-Studio und Themen-Park zugleich.
Ebenfalls in derselben Gegend befindet sich auch das Arizona-Sonora Desert Museum mit einem großen Zoo, einer Greivogel-Flugschau, einem botanischen Garten etc.
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2. Kitt Peak Observatory
Das Kitt Peak Observatory befindet sich auf dem Gebiet der Tohono O'Odham Nation. Heute behergergt das Observatorium das größte Sonnen-Teleskop der Erde, weiter circa 20 optische Teleskope und zwei Radio-Teleskope.
Daneben gibt es noch einige Geräte, die nicht der Wissenschaft dienen. Dieser Standort wurde gewählt, weil das trockene Klima der Sonora-Wüste auch sehr viele klare Nächte bewirkt.
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3. Ajo, Organ Pipe Cactus National Monument
Wie die Saguaros sind auch die Organ Pipe Kakteen in der Sonora-Wüste endemisch, d.h. sie kommen nirgendwo sonst auf der Erde vor.
Das Gebiet grenzt an Mexico und trotz der inzwischen ziemlich nahtlosen Grenz-Mauer zwischen den USA und Mexico ist die US-Grenz-Polizei hier extrem aktiv.
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4. Casa Grande Ruins NM, Titan Missile Museum, Mission San Jose de Tumacacori
Das Casa Grande National Monument ist eine prähistorische Ruinenanlage in Arizona, ca. 80 km südlich von Phoenix und etwas mehr als 100 km nordwestlich von Tucson.
Es beherbergt die Überreste einer etwa im Jahr 1200 n. Chr. entstandenen Siedlung des Indianervolkes der Hohokam. Casa Grande ist das größte und bekannteste noch erhaltene Gebäude der Hohokam. Bild unten links In Green Valley befindet sich das Titan Missile Museum, ein im kalten Krieg (von 1963 bis 1992) benutzter Abschuss-Silo für eine Titan-II-Interkontinental-Atom-Rakete. Bild unten mitte
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5. Nogales, nahe Mexico, historisches Patagonia und Weinbau-Gebiet Elgin
Nogales liegt an der Grenze zu Mexico. Patagonia ist ein nettes Städtchen mit einem gut erhaltenen historischen Kern. In der Gegend von Elgin wächst auch guter Wein.
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6. Tombstone, Pima Air & Space Museum und nochmals Wandern im Saguaro NP West
Tombstone ist eine Art von Schwesterstadt von Old Tucson mit ähnlichen Attraktionen, allerdings ist der Ort selbst ohne Eintritt zu besichtigen. Im Pima Air & Space Museum sieht man zahlreiche Flugzeuge der jüngeren Geschichte. Die letzten Tage nützten wir zum Auftrainieren unserer Beinmuskel und wanderten im Saguaro NP West.
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