In der Nacht vom 17. auf den 18.April 1998 verstarb Linda McCartney im Alter von 56 Jahren in Tucson/Arizona, wo die Familie ihr Urlaubsdomizil hatte.
Bereits 1995 wurde es publik: Linda war an Brustkrebs erkrankt. Die Meldungen lauteten zu jenem Zeitpunkt, sie spreche gut auf die Therapie an. Seit letztem Jahr wurde sie wieder an der Seite ihres Mannes bei öffentlichen Auftritten gesehen. Zuletzt wohnte das Ehepaar mit Sohn James und den beiden älteren Töchtern Heather und Mary der Eröffnung der ersten Vernissage ihrer jüngsten Tochter Stella bei. Linda war bis zuletzt an Pauls musikalischem Schaffen in nicht unwesentlicher Weise beteiligt, wie zuletzt auf Pauls Album von 1997, Flaming Pie, auf dem sie nicht nur zu hören war, sondern - wie immer - auch das Titelcover sowie die Fotos des Innersleeves schoß. Auch in den Videos zu Pauls Hits war sie immer wieder zu sehen. Tourneen wollte der Ex-Beatle seit der Trennung der Fab Four nicht ohne seine bessere Hälfte absolvieren. 1998 schien sich "The Lovely Linda" (so die Betitelung eines Songs auf Pauls erstem Solo-Album McCartney) beinahe wieder vollkommen erholt zu haben, Beatles-Fanzines berichteten über ihre gute Verfassung, das britische Magazin Ok brachte noch im April Lindas "erstes Interview nach ihrer schweren Erkrankung", das einen Eindruck von Hoffnung und Optimismus vermittelte. Alles schien sich für die Familie McCartney wieder zum Besten zu wenden.
Mittlerweile ist bekannt, daß der Krebs bereits auf die Leber gegriffen hatte und es um Lindas Zustand bei weitem nicht so gut bestellt war, wie es den Anschein hatte. Dennoch schien es nie so, als ob sie den Mut verloren hätte. Spekulationen von diversen Zeitungen, ihr wäre aktive Sterbehilfe geleistet worden, entpuppten sich als purer Unsinn.
Tatasche war, daß die Familien McCartney und Eastman nach Lindas Einäscherung in Ruhe wieder nach Hause reisen wollten,
ohne von Fans oder Reportern umlagert zu werden. Deshalb wurde vom Sprecher McCartneys Sprecher als Sterbeort zuerst Santa Barabara in Kalifornien bekanntgegeben.
Die Reporter jedoch begnügten sich jedoch nicht damit, kein Foto von einem trauernden Paul oder einer
toten Linda zu bekommen, sondern waren nur allzu wissbegierig in bezug auf die genauen Umstände
über ihren Tod und die Einäscherung. Zu ihrer Überraschung lagen in keiner Behörde die
diesbezüglichen Dokumente auf. Für die Medien ein klarer Fall: Das gesamte Unterfangen
ging inoffiziell vor sich. Welchen Grund sollte es denn geben, daß weder eine Sterbeurkunde vorhanden war noch
Unterlagen über eine Einäscherung vorhanden waren. Des weiteren wurde bekannt, daß sich Linda wenige Tage zuvor
vom gesamten Personal verabschiedet hatte (Tatsächlich wußte sie, daß es zu Ende ging).
Alles Indizien, die in den Augen der Journalisten nur eines bedeuten konnten: Die McCartneys mußten
mit ihrem Geld eine Arzt bezahlt haben, der Linda aktive Euthanasie leisten sollte, was nach nach kalifornischem
Recht allerdings strafbar ist. Keine tote Linda, dafür eine Story, mit der sich die Zeitungen füllen lassen.
Journalisten wissen eben, was Geld macht. Jedoch machte ihnen Paul kurz darauf einen Strich durch die
Rechnung, als er durch seinen Sprecher eine Verschleierung des Sterbeortes zugab und als
wahres Domizil Tucson in Arizona bakanntgab. Dort waren nun auch die Unterlagen.
Zu spät, um das Entstehen der Gerüchte zu verhindern, rechtzeitig jedoch, um einem weiteren
Ausbreiten zuvorzukommen. Paul McCartney war schon immer ein Mann, der es verstand, Geld zu machen.
Doch eines war für ihn immer an erster Stelle: Seine Familie.
Linda war nicht nur auf musikalischer Ebene mit ihrem Mann zusammen aktiv. Sie veröffentlichte zwei Fotobände, mit einer Auswahl von Fotos, die sie in den 60er Jahren als junge ambitionierte Fotografin schoß, trat zusammen mit Paul mehreren Tierschutzorganisationen, wie der PETA (People for Ethic Ttreatment of Animals) bei, die einen großen Anteil der Einnahmen von McCartneys Second World Tour 1993/94 bekam, setzte sich für eine vegetarische Lebensweise ein und veröffentlichte ein Buch mit dem Titel Home Cooking, in dem verschiedene vegetarische Kochrezepte, kreiert von Linda persönlich, zu finden sind.
Paul verlor mit Linda eine der wichtigsten Inspirationen für seine Songs, seine Ehefrau, mit der er beinahe 30 Jahre lang eine glückliche Ehe führte (Laut Angaben der beiden verbrachten sie nur neun Nächte getrennt voneinander - Als Paul 1980 in Japan im Gefängnis saß, weil bei ihm an der Grenze Kanabis gefunden wurde.), die Mutter seiner Kinder und nicht zuletzt die Liebe seines Lebens, wie er sie selbst immer wieder bezeichnete.
Wie es Paul in einem Brief an seine Fangemeinde ausdrückte: "Wir werden nie darüber hinwegkommen; aber wir werden lernen, es zu akzeptieren.".
Für Paul weckte Lindas Krankheit und schließlich ihr Tod auch tragische Erinnerungen:
Seine Mutter Mary starb 1956 an Brustkrebs, als Paul gerade 14 Jahre alt war.
Kurzbiographie Linda McCartney
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