Die Zusammenkunft
(The Gathering)
Pilotfilm
Das
hier vorgestellte Review bezieht sich auf die Special Edition des Pilotfilms,
die im Zuge der Übernahme der Serie von TNT angefertigt wurde. Neben einem
neuen Schnitt von JMS (mit vielen neuen Szenen) kann diese Version auch mit
einem neu komponierten Soundtrack von Christopher Franke aufwarten. Die Special
Edition wurde leider bisher im deutschsprachigen Raum weder ausgestrahlt noch
auf DVD und/oder Video veröffentlicht...
Die
Raumstation Babylon 5 ist nun seit knapp einem Jahr in Betrieb, und erwartet in
Kürze das Eintreffen des letzten Botschafters, den Vorlonen Kosh. Seine Ankunft
wird bereits mit Freude erwartet, sind doch damit endlich die 5 größten und
mächtigsten Rassen der Galaxie vertreten - ein wichtiger Meilenstein für das
Babylon-Projekt, dessen primäre Aufgabe es ist, den Frieden aufrecht zu
erhalten. Doch leider gibt es Komplikationen: Nur kurz nach seiner Ankunft wird
auf den Botschafter ein Anschlag verübt. Als die Telepathin Lyta Alexander
seine Erinnerungen scannt, um mehr über das Gift zu erfahren, erkennt sie auch,
wer für den Anschlag verantwortlich ist: Commander Jeffrey Sinclair. Dieser ist
schockiert über die Anschuldigung, und beauftragt seinen Freund und
Sicherheitschef Garibaldi, der Sache nachzugehen. Falls es ihnen nicht gelingt,
Sinclairs Unschuld zu beweisen, erwartet ihn der Abtransport auf den
Heimatplaneten der Vorlonen - und bisher ist noch kein Mensch lebend aus ihrem
Raum zurückgekehrt...
Mein Lieblingszitat der
Folge (und zugleich eines der besten der gesamten Serie):
Londo: "I'm not here to make trouble. You know why I am here? I'm
here to grovel before your wonderful Earth Alliance, in hopes of attaching
ourselves to your destiny, like... what are those fish called on your planet
that attach themselves to sharks?"
Garibaldi: "Ramoras."
Londo: "Yes.
You make very good sharks Mr. Garibaldi. We were pretty good sharks ourselves,
once - but somehow, along the way, we forgot how to bite."
Die
beiden Fassungen des Pilotfilms sind ein Lehrbeispiel dafür, wie viel ein guter
Schnitt bei einer Produktion aus macht. Denn die ursprüngliche Fassung des
Pilotfilms konnte mich nicht wirklich überzeugen - zu dröge schlenderte die
Handlung vor sich hin, es fehlten teilweise Spannung und Dramatik, weshalb sich
doch einige Male etwas Langeweile eingeschlichen hat. Auch JMS war mit dem
Pilotfilm nie so recht glücklich und verfluchte sich für sein fehlendes
Selbstvertrauen, hätte er doch eigentlich als Produzent das Recht auf den
endgültigen Schnitt gehabt - wollte jedoch dem Regisseur damals nicht mehr
groß hineinpfuschen. Als Babylon 5 ab der 5. Staffel von TNT übernommen wurde,
gab man ihm schließlich die Möglichkeit, eine neue Version von "The
Gathering" zu erstellen - das Ergebnis ist in meinen Augen wirklich
sensationell und phänomenal. Die Handlung entwickelt sich nun deutlich
schneller, und das, obwohl von JMS sogar noch einige neue Szenen hinzugefügt
wurden! So darf Sinclair gleich zu Beginn in einer sehr spannenden Szene mit
einem Drogenschmuggler sowohl seine diplomatischen Fähigkeiten als auch seinen
Heldenmut und ansatzweise auch schon seine Todessehnsucht beweisen. Ebenfalls
toll die Szene in der Sinclair's Freundin zu Delenn geht, um sie um ihre
Intervention zu bitten - vor allem, da hier bereits eine recht nette Andeutung bezüglich Delenn's
Funktion auf Babylon 5 geliefert wird.
Auch der Showdown ist nun deutlich gelungener. In der alten Fassung war
Sinclair von einer Szene auf die nächste völlig durchgeschwitzt und erschöpft
- und man hatte keine Ahnung, wieso eigentlich. Mit den neuen Szenen wird dies
nun endlich verständlich. Doch nicht nur die neuen Szenen sorgen dafür, dass
der Pilotfilm in der neuen Version einen deutlich besseren Eindruck macht -
einen sehr großen Anteil daran hat auch die neu komponierte Musik von
Christopher Franke. Vor allem eine absolute Schlüsselszene des Pilotfilms wirkt
nun gleich doppelt und dreifach so gut: Sinclairs Erzählungen über die letzte
Schlacht des Erd-Minbari-Krieges. In der alten Fassung war diese Szene recht
bieder inszeniert - ohne jegliche Musik oder sonstige Raffinesse darf man einem
Monolog von Sinclair zuhören, der zwar gut vorgetragen wurde, dem aber doch
irgendwie etwas fehlte. In der neuen Fassung
wurde diese Szene nun mit Geräuschen (Funksprüchen etc.) der Schlacht
unterlegt - zusammen mit Christopher Franke's absolute genialem "Requiem
for the line", das bereits in der Serie und im TV-Film "In the
Beginning" für ordentlich Gänsehaut gesorgt hat, ergibt das eine absolut
großartige und wirklich denkwürdige Szene... und beschert Babylon 5 einen
weiteren (bzw. den ersten 
)
"Magic Moment"...
Mit
der schnelleren Handlung, den zusätzlichen Szenen (die vor allem
Charaktermomente darstellen) und der neuen Musik wurden eigentlich die größten
Schwächen des Pilotfilms ausgemerzt. Natürlich gibt es auch noch andere
Aspekte die weniger gelungen sind, doch diese sind nicht weiter tragisch. So kann ich mich immer noch nicht ganz mit Mira Furlan's
Performance im Pilotfilm anfreunden - vor allem ihr Akzent ist mir persönlich
manchmal einfach zu penetrant und stört so oftmals die
Dramatik einzelner Szenen... exemplarisch sei hier die Szene genannt, in der
Delenn G'Kar mit der Kraft von "du gravidies" (gemeint sind natürlich
"two gravities") bedroht. Wo wir schon bei der Szene sind: Sonderlich
gefallen konnte mir diese ohnehin nie... hier wirkt Delenn auf mich einfach zu
aggressiv - zu ihrer Figur aus der Serie will die Darstellung in dieser Szene
jedenfalls nicht passen. Ebenfalls auf der negativen Seite ist für mich
Sinclairs Freundin... und das nicht nur wegen des grauslichen Haarschnitts.
Irgendwie konnte mich die Figur noch nie so recht begeistern... wobei ich
gestehen muss, dass auch sie durch die zusätzliche Szene mit Delenn deutlich
gewinnt.
Auch wenn der Pilotfilm durch die Änderungen ohne Zweifel deutlich besser
geworden ist - seinen Zweck hat er eigentlich auch schon in der alten Fassung
erfüllt, nämlich das Universum und die darin lebenden Figuren vorzustellen. In
der Tat ist es wirklich erstaunlich, wie viel an Hintergrundinformationen JMS
neben der eigentlichen Handlung rund um das Attentat auf Kosh hier einbauen
konnte. Man erfährt das Wesentlichste über die Station, wird bereits in die
Problematik der Telepathen eingeführt und lernt etwas über die verschienen
Rassen und deren unmittelbare Vergangenheit. Vor allem Londo's Szenen sind
einfach großartig - egal, in welcher Fassung. Insbesondere als er Garibaldi von der einst strahlenden
Centauri-Republik erzählt und darüber lamentiert, was aus ihr geworden ist -
hier erkennt man bereits, dass hinter dem scheinbar lächerlichen und
oberflächlich fröhlichen Botschafter weit mehr steckt, nämlich eine
desillusionierte Melancholie, die wirklich einen herrlichen Kontrast zu seinem
äußeren Erscheinungsbild darstellt. Ebenfalls positiv erwähnt werden müssen
die CGI-Effekte, die für die Special Edition teilweise überarbeitet wurden und
die auch heute noch absolut überzeugen können. Immerhin darf man nicht vergessen, dass dies der
erste Einsatz dieser Technologie im Fernsehen war... und das im Jahre 1991, als
CGI ohnehin noch in den Kinderschuhen steckte. Ohne die verhältnismäßig
billigen Effekte (wobei sich "billig" jetzt natürlich rein auf die
Kosten und nicht das Ergebnis bezieht) aus dem Computer wäre Babylon 5 nicht machbar gewesen, und
auch wenn man den Szenen in jeder Sekunde ihre Herkunft ansieht, geben sie der Serie
einen ganz eigenen Look, der ebenfalls dabei hilft, Babylon 5 von anderen
Science Fiction-Serien abzugrenzen.
Fazit: Abschließend kann festgestellt werden, dass beide Versionen des
Pilotfilms eine gute Einführung in das B5-Universum darstellen... doch die
Special Edition ist ganz einfach deutlich interessanter, spannender, stimmiger,
dramatischer, besser... und damit der alten Version derart überlegen, dass ich
letztere nicht mehr guten Gewissens empfehlen kann. Wollen wir hoffen, dass sich
Warner Deutschland doch noch erbarmt und das erforderliche Kapital in die
Nachsynchronisation der neuen Szenen investiert, und die Special Edition auch
hierzulande veröffentlicht...
Wertung: 
(9/10)
Verfasser: cornholio 
1x01 - Ragesh 3
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