Der Saturn

Der Saturn war im Altertum der äußerste der bekannten Planeten. Er ist wie Jupiter ein Riese. Mit 120.000.km Durchmesser ist er etwas kleiner als Jupiter (142.796 km), aber immer noch um etliches größer als die Erde.

Seine Masse ist überaschenderweise sehr klein; denn seine Dichte beträgt nur das 0,7-fache der Wasserdichte. Saturn würde deshalb im Wasser schwimmen!

Dieses Bild zeigt die Schönheit des Saturns; allerdings sind Planetenaufnahmen wegen der großen Entfernung nur sehr schwierig zu machen.

Das Ringsystem ist ein einzigartiger Anblick, der je nach Blickwinkel zur Ringebene wechselt. Von der Kante aus gesehen würde man nur eine schmale Linie erkennen.

Der äußerste Ring
hat einen Durchmesser von 272.000 km. Er ist hell, reflektiert aber nicht so gut wie der mittlere Ring. Innerhalb dieses Ringes liegt die Enckesche Trennungslinie. Sie ist aber nicht so stark ausgeprägt wie die Cassinische Teilung (siehe unten), scheint aber doch eine echte Teilung zu sein.

Im Jahr 1909 berichteten französische Astonomen von einem sehr schwachen Ring außerhalb dieses Ringes, seine Existenz konnte nicht bestätigt werden.

Der mittlere Ring
Innerhalb der Cassinischen Teilung liegt der zweite Ring, er ist 26.000 km breit. Er ist der hellste Ring von allen und seine Albedo ist sogar größer als die Saturns.

In dieser Skizze sieht man die Größe von Saturn und seinen Ringen gegenüber der Erde!

Der innerste Ring
wird Flor- oder Kreppring genannt. Er wurde 1838 zum erstenmal beschrieben und um 1850 bestätigt. Dieser Ring ist 16.000 km breit und reicht bis 14.000 km an die Saturnoberfläche herann. Sein Aussehen wird als nebliges, dunstiges Band beschrieben.

Alle Ringe werfen übrigens einen Schatten auf Saturn

Ein in der Casinischen Teilung befindliches Teilchen (C) hätte eine Umlaufperiode die gegenüber den Perioden von Mimas (M), Enceladus (E) und Tethys (T) jeweils 1/2, 1/3 und 1/4 betragen würde. (mit den Pfeilen angedeutet).

Nach zwei Umläufen dieses Teilchens um Saturn wäre Mimas gerade einmal herumgekommen.

Nach 3 Umläufen in der Cassinischen Teilung hat dann Enceladus einen vollen Umlauf gemacht.

Nach dem vierten Umlauf hat als letzter Tethys einen ganzen Umlauf gemacht. Auf diese Weise wäre das Teilchen regelmäßigen Störungen durch alle 3 Monde ausgesetzt. Aus diesem Grund wird das Gebiet, welches wir als Cassinische Teilung kennen ständig freigehalten.

Natürlich kommt es vor das ein Teilchen sich in die Teilung verirrt - die anderen Monde wirken ja auch auf dieses - aber es kommt bald wieder aus der Teilung hinaus.