Die Geschichte der Fliegerei

Karl Wilhelm Otto Lilienthal
war ein Pionier der Flugzeug-Entwicklung. Nach heutigem Wissen war er der erste Mensch, der erfolgreich und wiederholbar Gleitflüge mit einem Flugzeug (Hängegleiter) absolvierte und dem Flugprinzip schwerer als Luft damit zum Durchbruch verhalf. Seine experimentellen Vorarbeiten führten zur bis heute gültigen physikalischen Beschreibung der Tragfläche. Die Produktion des Normalsegelapparates in seiner Maschinenfabrik war die erste Serienfertigung eines Flugzeugs. Sein Flugprinzip war das des heutigen Hängegleiters und wurde von den Gebrüdern Wright zum Prinzip des Flugzeugs weiterentwickelt.

Vor mehr als 100 Jahren, 1901 wurde von Gustave Whitehead und erst zwei Jahre später der in den Geschichtsbüchern der Luftfahrt geschriebene erste Motorflug von den Gebrüdern Wright 1903 in Kitty Hawk durchgeführt – eine Sensation, auch wenn es nur ein kurzer „Sprung“ mit wenigen Metern über dem Boden war.

Heute, 100 Jahre später, ist Fliegen das sicherste aller Verkehrsmittel.
Ein nicht neuer, aber treffender Spruch lautet:
„Die Fahrt zum Flughafen ist der gefährlichste Teil beim Fliegen!“

Piloten ist nichts verboten, das heißt es zumindest immer.
Ein Mythos oder die Wahrheit ?

Lange galten die Brüder Orville und Wilbur Wright als die ersten Luftfahrtpioniere, denen ein motorisierter, gesteuerter Flug gelang. Seit einigen Jahren wissen es nun die Technikhistoriker besser. Dieser Ruhm gebührt dem Deutsch-Amerikaner Gustav Weißkopf, der sich in seiner Wahlheimat
Gustave Whitehead nannte.
Er startete 1901 zum ersten Motorflug - zwei Jahre vor den Gebrüdern Wright.

Vor mehr als 20 Augenzeugen erhob sich der Schlosser und Matrose Whitehead, der bereits gemeinsam mit dem Gleitflugpionier Otto Lilienthal bei Berlin Flugversuche durchgeführt hatte, am 14.08.1901 mit dem von ihm gebauten
ersten Motorflugzeug der Welt in die Luft.

Diesem Triumph waren lange Vorarbeiten vorausgegangen.
So hatte Whitehead u.a. 19 Gleitflugzeuge und einen dampfgetriebenen Flugapparat
gebaut sowie einen flugtauglichen Benzinmotor konstruiert.
Wenig später, absolvierte der erste Motorflieger mit seinem Modell "Nr.21"
einen gesteuerten Flug über eine Distanz von sieben Meilen.

Erst am 17. 12. 1903 gelang auch den Gebrüdern Wright
in Kitty Hawk ein gesteuerter Motorflug.
Dieser dauerte ganze 12 Sekunden und führte über 36 Meter.
Doch bald glückten auch längere Flüge mit dem von
Orville und Wilbur Wright gebauten "Flyer".

Weitere Modelle folgten 1904 mit dem "Flyer II" und
1905 mit dem verbesserten "Flyer III".

Trotz unterschiedlichen Auffassung über den ersten Motorflug findet zum Gedenken an die Gebrüder Wright jeweils am 17. Dezember ein Weihnachtspunsch-Fest im A.A.M dem AUSTRIAN AVIATION MUSEUM statt.