Bauernbruegel

	Eine Anekdote berichtet, dass Bruegel sich oft zusammen mit seinem Freund Hans Franckert als Bauer verkleidet ins Dorf stahl und sich dort unerkannt unter die Landbevölkerung mischte, um das Treiben auf Festen, Hochzeiten und Jahrmärkten zu beobachten. Seine Figurenstudien machten sich jedenfalls bei seinen späteren Bildern bezahlt. Während die Bilder auf der rechten Seite, von denen die drei unteren zu dem Zyklus "Monatsbilder" gehören, tatsächlich "nur" das Leben der ländlichen Bevölkerung widergeben, haben die Gemälde auf der linken Seite aber eine tiefere Bedeutung.

Bruegel war kein Maler des niederen Volkes, er war vielmehr ein Stadtmensch, der Gelehrte und Humanisten zu seinen Freunden zählte. So waren viele seiner Bauernbilder als Kritik an den Lastern und Sünden seiner Zeitgenossen zu verstehen. Ein immer wiederkehrendes Element auf seinen Bildern ist die Gegenüberstellung der Kirche als Symbol für den wahren Glauben und dem Dorfwirtshaus, dem Symbol für weltliche Laster.