Agnes von Pfannberg

Ungefähr eine Stunde südlich vom Markte Frohnleiten (Frauen-leiten!) liegen auf dem Gipfel eines Vorberges die Überreste der vom Böhmenkönige Ottokar II. zerstörten Feste Pfannberg. Gespenstig ragt ein massiver Turm gegen den Himmel empor, gleich einer steinernen Riesin, die viele Jahrhunderte hindurch dem alles zerstörenden Einflusse der Zeit und der Menschen widerstanden.

Daran schmiegen sich die spärlichen Überreste einer Kapelle, und rings herum erblickt man nichts als halb oder ganz eingestürzte Mauern, von Sträuchern üppig überwuchertes Schuttgerölle und da und dort die Überbleibsel eines Gewölbes oder eine steil abfallende Grundmauer.

Bernhard und Heinrich von Pfannberg, zwei Brüder, waren mit vielen anderen kampfbereiten Steirern dem Böhmenkönige und damaligen Herzoge der Mark Steier, Ottokar II., zu Hilfe gegen die Preußen und Litauer ins Feld gezogen.

Doch sie wurden fälschlich einer Verschwörung gegen König Ottokar beschuldigt und gefangen gesetzt. Ende Mai des Jahres 1269 erschienen nun böhmische Söldner vor Peggau und Pfannberg, brannten ersteres nieder und forderten die Besatzung der letzteren Burg zur Übergabe auf.

Frau Agnes, die edle und hochherzige Gemahlin Bernhards von Pfannberg, über die Gefangennahme ihres Gatten erbittert, war zur Verteidigung ihrer Stammburg entschlossen; sie hatte ein tapferes Herz, wollte von einer Übergabe nichts wissen und ließ von den festen Mauern Pfannbergs einen dichten Hagel von Wurfgeschossen aller Art auf die Feinde herniederprasseln.

Nun befahl der Befehlshaber der Böhmen, die Burg zu stürmen, büßte aber diesen Versuch mit einem Drittel seiner Leute; darauf entschloss er sich zu einer regelrechten Belagerung der Burg.

Bereits vierzehn Tage lag der Feind vor Pfannberg, ohne dass er sich auch nur des kleinsten Erfolges rühmen konnte. Eines Abends nun sahen einige Feinde einen kleinen Knaben lustig am Nordabhange des Schloßberges herumklettern; es war dies das Söhnlein des Burgvogtes von Pfannberg, das hier nach Erdbeeren suchte und, nachdem es deren zur Genüge gepflückt hatte, plötzlich spurlos in einer Felsenspalte verschwand. Ein waghalsiger Böhme kletterte in der Nacht den Schloßberg hinan, untersuchte die Felsspalte und fand, dass diese in den Schlosshof der belagerten Feste führe. Darauf baute der böhmische Befehlshaber, dem man diese Entdeckung sogleich mitgeteilt hatte, seinen Plan.

Am nächsten Tage sahen die Belagerten die Feinde plötzlich das Lager abbrechen und eiligst abziehen. Nun jubelten sie und freuten sich, der Söldlinge des Böhmenkönigs so schnell ledig geworden zu sein. Doch sie jubelten zu früh.

In ihrer Freude, daß nun der tapferen und treuen Besatzung wieder Tage der Ruhe und des Friedens beschieden sein dürften, gab die heldenmütige Burgfrau den Ihrigen ein kleines Mahl. Bis spät in die Nacht dauerte der Jubel auf Pfannberg, und die Schlosswachen selbst nahmen daran Anteil, anstatt ihrer Pflicht eingedenk zu sein und nachzusehen, ob nicht irgendwo die Gefahr des Verrates lauere.

So kam es, daß niemand in der Feste es bemerkte, wie sich gegen Mitternacht einzelne Bewaffnete vorsichtig dem nördlichen Berghange näherten und denselben mit katzenartiger Behendigkeit hinaufkletterten. Bald hatte der Anführer, es war dies jener böhmische Krieger, von welchem das Söhnlein des Burgvogtes beobachtet worden war, die Felsspalte gefunden, und nun drang er mit seinen Söldnern in dieselbe ein; sie brachen eine eiserne, jedoch schlecht verwahrte Tür auf und gelangten ohne jeden Widerstand durch einen schmalen Gang in den inneren Burghof und mitten unter die zechende Besatzung.

Während nun ein Teil der eingedrungenen Feinde alsogleich über die Verteidiger herfiel, bemächtigten sich die übrigen des Tores und ließen eine andere Schar ein, welche im Schutze des Waldschattens den Berg auf der entgegengesetzten Seite erstiegen hatte. Ein grässlicher Kampf entspann sich jetzt. Die meisten der Verteidiger fielen unter den Schwertstreichen der Böhmen, und nur einem kleinen Häuflein, etwa zwanzig Männern, gelang es, sich rechtzeitig in den großen, noch bestehenden Turm zu werfen und das Tor desselben hinter sich zu verschließen.

Agnes von Pfannberg, die heldenmütige Burgfrau, befand sich eben in einem der Turmgemächer, als der Feind in die Feste eindrang. Auf den ersten Lärm eilte sie an das Fenster, überschaute mit raschem Blick die Gefahr, in der sie schwebte, und
eilte in die Waffenkammer. An alles andere eher und nur nicht an Ergebung denkend, nahm sie Schild und Schwert zur Hand, trat dann kampfsprühenden Auges den wenigen ihr übrig gebliebenen Getreuen entgegen und forderte sie mit kurzen, energischen Worten auf, sich mit ihr mitten durch die Feinde einen Weg aus der Burg zu bahnen und lieber eines rühmlichen Todes zu sterben, als sich in schimpfliche Gefangenschaft zu begeben.

Als die heldenmütige Gebieterin, schön anzuschauen wie eine Kriegsgöttin der Alten, geendet hatte, jubelte die kleine tapfere Schar ihr begeistert zu. Alsbald flog das Tor des Turmes auf, und dicht gedrängt um ihre Herrin, brachen die Todesmutigen hervor und stürzten sich wie ein Ungewitter auf den überlegenen Feind. Vor den Wetterstreichen ihrer Schwerter wichen die Söldlinge des Böhmenkönigs nach rechts und links zurück, und die Verteidiger brachen sich Bahn bis zum Tore. Schon schien Rettung sicher, denn die Feinde hatten vergessen, das Burgtor zu schließen, da sank die tapfere Burgherrin, von einem feindlichen Speer am Schenkel verwundet, mit einem leisen Aufschrei in die Knie.

Bestürzt sahen die Verteidiger den Fall ihrer heldenmütigen Herrin, aber ehe sie noch darüber zum Entschlusse gekommen, was sie nun zu tun hätten, waren sie vom Feinde umzingelt und getötet. Nur zweien gelang es, dem gräßlichen Blutbade zu entkommen. Währenddem raffte sich Agnes von Pfannberg auf und streckte mit übermenschlicher Anstrengung zwei der Böhmen, welche sich ihr in den Weg gestellt hatten, nieder, stürzte aber dann, von einem wuchtigen Schwerthiebe getroffen und gleichzeitig von einer feindlichen Lanze durchbohrt, neuerlich zu Boden. Ihr tapferes Herz hatte ausgeschlagen.

Mitten unter den Leichen der unglücklichen Verteidiger und ihrer eigenen Kameraden hielten nun die Sieger ein schwelgerisches Freudenmahl, wobei all die Speisevorräte und Weine, die sie in den Speichern und Kellern der mit Hinterlist eroberten Burg vorfanden, aufgezehrt wurden. Und nachdem sie sich voll angezecht hatten, plünderten sie die Körper der Gefallenen und suchten den Leichnam der heldenmütigen Gräfin, fanden aber denselben nicht.

König Ottokars Statthalter hatte nämlich, als er von dem Widerstande hörte, den die Gemahlin des Grafen Bernhard von Pfannberg dem böhmischen Belagerungsheere entgegensetzt, befohlen, Pfannberg auf alle Fälle zu zerstören und die schöne Burgherrin tot oder lebend ihm nach Graz einzuliefern.

Jene zwei Getreuen, denen es gelungen war, aus der Burg zu entkommen, waren später vorsichtig wieder zurückgekehrt und hatten unter dem Schutze des nächtlichen Dunkel die Leiche ihrer heldenmütigen Gebieterin, während inzwischen die Feinde fleißig dem Weine zusprachen, mit sich fortgenommen. So kam es, daß die Sieger die Gesuchte nicht mehr fanden. In ihrem Unmute darüber steckten sie vor ihrem Abzuge die Feste in Brand.

Bald war Pfannberg ein rauchender Trümmerhaufen, und nur der große Turm blieb, ein ernstes und düsteres Wahrzeichen böhmischer Willkürherrschaft in der schönen, grünen Steiermark.

Alljährlich in der Vollmondnacht des Monates Juni, zur mitternächtigen Stunde, wird es auf Pfannbergs zerbröckelten Mauern rege. Da dringt das Gemurmel vieler Stimmen und dumpfes Waffengeklirr, untermischt von dem Gewieher und Gestampfe der Rosse, an das Ohr der durch das Murtal schreitenden Wanderin.

Und dann erscheint auf vorspringendem Gemäuer eine hohe Frauengestalt in weißem Kleide. Unter dem blinkenden Helme, der den Kopf bedeckt, wallt reiches, goldiges Haar über die Schultern herab; mit der Linken hält sie den Schild, in der Rechten ein breites glitzerndes Schwert.

Es ist dies nämlich die heldenmütige Gräfin Agnes von Pfannberg!

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