Strafen

Im american football gibt es im Unterschied zum europäischen praktisch keine Möglichkeit für ein taktisches Foul, mit dem man sich helfen kann. In einem solchen Fall würden die Regeln dafür sorgen, dass kein Vorteil für das regelverletzende Team entsteht.
Penalties gibt es daher fast immer nur nach Unachtsamkeiten (Offside) oder unnötiger Härte.

Bei der Anzahl von Referees am Platz besteht nur wenig Chance mit einem Regelverstoß durchzukommen und die Strafen dafür sind für den Spielzug von entscheidender Bedeutung:
Bereits 5 Yards-Strafen verschaffen entweder der Offense leichte 1. Downs (wenn von der gegnerischen Defense verschuldet) oder bringen die Offense in ballverlustträchtige Situationen, wenn selbstverschuldet.
10 bzw. 15 Yardsstrafen zugunsten der Offense bedeuten für die Defense den Entgang einiger Downs, in welchen sie den Gegner zu Fehler zwingen könnten und gegen die Offense ausgesprochen, bedeuten sie praktisch bereits Ballverlust oder noch schlimmer: Fordern zu Hasardaktionen heraus, die dann besonders gefährliche Situationen schaffen.
Worst Case ist schließlich die Strafe eines neuen First Downs am Ort des Vergehens, ausgesprochen bei "Passinterference", sprich Behinderung eines Receivers bei der Ballannahme. Mehr Vorteil als das kann einer Offense kaum veschafft werden.

Da Penaltys praktisch immer auf Indivualfehlern (völlig unnötig) beruhen, darf der verursachende Spieler auch mit entsprechenden Reaktionen seitens seiner Mitspieler und der Coaches rechnen...